物流倉庫の保管効率を高めるポイントとは？効率化に役立つツールもご紹介

倉庫保管とは

倉庫保管とは、商品や資材などを倉庫や物流センターで、安全かつ適切な状態で管理することです。
生産者と消費者の時間的なギャップを埋め、生産された商品を市場に安定的に供給することが目的です。

単に保管するだけでなく、品質を保ち、価値を維持することも倉庫保管の重要な役割となります。
適切な温度管理や湿度管理、防虫対策など、商品特性に合わせた保管環境を整えることで、品質劣化を防ぎ、消費者に新鮮な状態で提供できます。

現代は冷凍・冷蔵倉庫の登場により、保管技術が大きく進歩させました。
鮮魚や野菜、果物など従来は保管が難しかった生鮮食品も、長期間にわたって品質を保つことができるようになり、食の安全確保や流通の効率化に大きく貢献しています。

物流倉庫における保管の重要性

物流倉庫において、保管は非常に重要な意味を持ちます。
ここでは保管の重要性を3つ紹介します。

品質の維持

商品の種類によって、品質を維持するために必要な保管環境は異なります。特に、食品や医薬品などは温度や湿度の管理が非常に重要です。適切な温度帯で保管しなければ、品質が劣化したり、腐敗したりする可能性があります。

金属や機械部品など耐久性が求められる商品の場合には、錆や湿気から守るための対策が必要です。適切な防錆処理や防湿包装などを施すことで、長期保管でも品質を維持できます。

コストの削減

倉庫保管は、物流コストの削減にもつながります。在庫の適正化や品質管理の徹底により、過剰在庫や不良在庫の発生を抑え、保管スペースの無駄をなくすことができます。入出庫作業やピッキング作業などを効率化すれば、人件費や作業時間の削減も可能です。

物流コストの削減は、業務効率化にも繋がります。無駄なコストを削減することで、効率的な物流につながり、顧客のサービス向上や新たな事業展開への投資など、企業全体の成長に繋がる資源を確保できます。

顧客との信頼関係構築

物流倉庫における保管業務は、顧客との信頼関係を築くうえでも重要です。
例えば、温度管理や湿度管理が徹底された倉庫で保管されている食品や医薬品は、顧客にとって品質や安全性が保証されていると認識され、安心して購入してもらえます。

顧客が商品の品質や安全性に信頼を持てば、リピート購入の可能性が高まるため、長期的な顧客関係の構築が期待できるでしょう。
顧客満足度が高まれば、口コミや紹介を通じて新規顧客を獲得することにも繋がります。

「ロケーション管理」とは

倉庫保管するうえで重要な考え方の一つが「ロケーション管理」です。ロケーション管理には3つの種類があります。

固定ロケーション

固定ロケーションとは、商品ごとに保管場所を決めておく倉庫保管方法です。特定の商品に特定の場所を割り当て、常に同じ場所に保管します。

各商品の保管場所が決まっているため、作業者は場所を覚えやすく、目的の商品を迅速に見つけることができます。ピッキング作業の効率が向上し、作業時間を短縮することができるでしょう。在庫の減少も一目で把握できるため、欠品の予防にも役立ちます。

一方、商品の保管場所が固定されているため、在庫量が変動した場合に、保管スペースが無駄になる可能性があります。例えば、ある商品の在庫が減ったとしても、空いたスペースに他の商品を保管することはできません。また、新商品が頻繁に入荷する倉庫では、レイアウト変更が必要となり、作業時間が増加する可能性もあります。

フリーロケーション

フリーロケーションとは、倉庫内の空いている場所に商品を自由に保管する倉庫保管方法です。特定の保管場所を決めずに、入庫時に空いているスペースに商品を置くことができます。

フリーロケーションは倉庫の空きスペースを最小限に抑え、より多くの商品を効率的に保管することが可能です。特に、新商品が頻繁に入荷される倉庫では、レイアウト変更の必要がないため、作業時間を大幅に節約できます。

ただ、複数の場所に分散して保管される可能性があり、ピッキング作業の際に商品を探す手間が増え、作業効率が低下する可能性があります。また、商品の保管場所をシステムなどに記録する必要があり、管理が煩雑になりやすいという点も考慮しなければなりません。

ダブルトランザクション

ダブルトランザクションとは、倉庫内を「ストックエリア（保管エリア）」と「ピッキングエリア（出荷準備エリア）」の2つに分け、それぞれ異なるロケーション管理方法を適用する在庫管理手法です。
ストックエリアではフリーロケーション、ピッキングエリアでは固定ロケーションを採用します。

ダブルトランザクションの大きな特徴は、保管効率と作業効率の両方を向上させる点にあります。
ストックエリアでは、パレットなど大きな荷姿のまま商品を保管することで、スペースを効率的に活用できます。
ピッキングエリアでは、商品を個別に保管することで、出荷作業をスムーズに行えます。

一方で、ピッキングエリアへの商品の補充作業が必要となるため、適切な作業分担や人員配置が欠かせません。補充作業が滞ってしまうと、ピッキング作業が中断されたり、無駄な作業が増えたりする可能性があります。

物流倉庫の保管効率を高めるポイント

物流倉庫のスペースは有限です。物流倉庫を増やすこともできますが、コストがかかってしまいます。

ここではコストを抑えつつ、保管効率を高めるポイントを5つ紹介します。

スペースロスの削減

保管の基本は、作業に必要な通路を十分に確保しつつ、残りの有効スペースを最大限に活用することです。このような「スペースロス」を減らすための工夫が倉庫管理の効率化に繋がり、限られたスペースを最大限に活用できるようになります。

スペースロスには3つの種類があります。

平面ロス

平面ロスとは、倉庫の床面積に対して、商品が占めている面積の割合が低い状態を指します。主に通路が広すぎる、保管棚の配置が非効率的、使用されていないスペースがあるなどが原因で発生します。

平面ロスを減らすためには、物流倉庫内全体を見渡し、荷物を置くことができるエリアが残っていないかを確認することが重要です。また、整理整頓を徹底し、無駄なものを床に置かないようにすることも効果的です。

高さロス

高さロスとは、倉庫の天井に対して、商品が積み上げられている高さの割合が低い状態を指します。

高さロスを削減するためには、天井までの空間を有効活用できるよう効率よく荷物を積み上げる工夫が必要です。

山欠けロス

山欠けロスとは、荷物同士に隙間ができることを指します。
大規模な倉庫では、わずかな隙間が大きなロスにつながる可能性があります。

山欠けロスを防ぐためには、荷物の形状や長さを考慮し、隙間を極力作らない保管方法が重要です。
適切なサイズの保管棚やパレットを使用したり、荷物の積み方を工夫したりすることで、山欠けロスを減らすことができます。

動線の見直し

動線の見直しにおいては、倉庫内の通路幅を適切に確保することが重要です。作業者がスムーズに移動できるだけのスペースを確保し、作業の妨げにならないよう配慮する必要があります。

さらに、動線を「I」字型や「U」字型などのシンプルなルートで設計することで、倉庫内での無駄な移動を減らし、作業効率の向上を図れます。
また、梱包スペースを含め、入庫、保管、ピッキング、梱包、出荷といった各作業エリアの配置を最適化し、物流業務全体がスムーズに流れるように設計することも重要です。

商品ごとの保管場所見直し

それぞれの商品の特性やサイズ、重量などを考慮し、最も適した場所に保管することも重要です。
例えば、重い商品は作業者の安全や保管棚の耐久性を考慮し、低い位置に保管することが大切です。
また、壊れやすい商品は接触や落下を防ぐため、安全な場所に保管する必要があります。

季節商品は需要の変化に合わせて保管場所を変更することで、必要な時にスムーズに取り出せるようにします。
このように商品の特徴に合わせた保管場所を設定することで、倉庫全体の保管効率を高められるでしょう。

出荷頻度による保管場所の変更

商品の出荷頻度などを考慮し、倉庫内での保管場所を最適化することも大切です。
例えば、出荷頻度の高い商品を入庫口近くやメイン通路側に保管することで、ピッキング作業の際に移動距離や時間を短縮できます。

出荷頻度の低い商品は、入庫口や出庫口、メイン通路から離れたエリアや、高所などのアクセスしにくい場所に保管することで、倉庫スペースを有効活用できるでしょう。

梱包材や保護材の選定

保管効率の改善には、梱包材や保護材の選定も重要です。
特に、コンパクトで強度の高い梱包材を使用することで、保管スペースを効率的に活用できます。
無駄なスペースを省き、同じ場所に、より多くの製品を保管できるようになるため、倉庫の保管能力を最大限に引き出すことができるでしょう。

また、特性に合わせた梱包材を選定することで、輸送中の衝撃や振動から商品をしっかりと保護し、破損リスクを低減することができます。
さらに、過剰な梱包を避けることで、梱包材の使用量を減らし、保管スペースの節約やコスト削減にもつながります。

梱包作業の効率化も重要なポイントです。
使いやすく、処理が容易な梱包材を選ぶことで、梱包作業のスピードを向上させられます。
廃棄物処理の手間や梱包材自体の保管スペースも削減できるため、倉庫全体の効率化につながるでしょう。

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倉庫の保管スペースを有効活用するポイントの一つが、上述した「梱包材や保護材の選定」です。
梱包材や保護材を変えることによって、保管効率を高められる可能性があります。

ただ、「どのような梱包材・保護材にすればよいかわからない」という方も多いでしょう。
そこでおすすめなのがRanpak®社のソリューションです。

Ranpakは梱包材は紙をベースとしているため柔軟性が高く、無駄なスペースを削減し、倉庫の収納効率を高めることができます。
また、商品の保護と省スペースの両立が可能であるうえに、取り扱いやすく、廃材の処理も容易です。
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